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Les articles de Guy Thibault

Les cinq règles d'or de l'affûtage

L'affûtage, c'est l'entraînement spécial qu'on suit dans les derniers jours avant une compétition qui revêt une importance particulière et pour laquelle on veut avoir un pic de performance. Les études scientifiques sur l'affûtage convergent sur les cinq règles d'or que voici :

1. Il faut réduire de façon marquée le volume total d'entraînement. Environ de moitié. Par exemple : rouler 4 ou 5 heures au cours de la dernière semaine si on a l'habitude de passer une dizaine d'heures par semaine sur le vélo.

2. Le volume d'effort à haute intensité doit demeurer élevé, c'est-à-dire qu'il faut continuer de faire des périodes où l'on pédale à une intensité élevée. On entend par " intensité élevée " une intensité plus élevée que celle qu'on adopte spontanément lors des sorties longues et continues, mais tout de même moins élevée que lors de véritables sprints.

3. L'activité pratiquée pendant l'affûtage doit être spécifique à la discipline de l'athlète. Ce n'est pas le moment de faire de la course à pied ou de la natation quand approche l'événement cycliste " qui compte ". Et il faut cesser de faire toute activité susceptible de provoquer des courbatures (ex. musculation, course à pied, marche en descente), car cela s'accompagne d'une diminution transitoire de la force musculaire et du taux de restauration des réserves de glycogène (sucre) dans les muscles.

4. La durée de l'affûtage doit être d'environ une semaine; un peu plus si on réduit progressivement le volume d'entraînement, un peu moins si on le réduit de façon abrupte.

5. La fréquence hebdomadaire des séances d'entraînement doit demeurer inchangée ou ne diminuer que très peu.

Lecture suggérée : Mujika I et Padilla S. Scientific bases for precompetition tapering strategies. Med Sci Sports Exerc. 35:1182-1187, 2003.