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Les articles de Guy Thibault

Crampes musculaires

Une crampe musculaire associée à l’exercice physique est une contraction douloureuse, localisée, involontaire et soutenue d’un muscle, qui survient généralement de manière soudaine pendant ou après une séance d’entraînement pour laquelle on n’était peut-être pas suffisamment bien préparé. Contrairement à ce que plusieurs pensent, les crampes ne sont pas dues à la déshydratation, ni à la perte de sels minéraux, mais plutôt à la fatigue qui engendre une « erreur » dans le contrôle des réflexes au niveau de la moelle épinière, de sorte que les nerfs moteurs deviennent soudainement hyperactifs : le muscle se contracte, mais ne se relâche plus. Pour prévenir les crampes musculaires à l’effort :

1. N’augmentez jamais de manière brusque votre charge d’entraînement.

2. Faites des exercices d’étirement des principaux groupes musculaires à chaque séance d’entraînement, après l’échauffement.

3. Adoptez en tout temps une position et une technique parfaites.

4. Évitez de consommer des stimulants (ex. caféine).

5. Par temps tempéré ou froid, portez des vêtements chauds, surtout sur les membres inférieurs, lors de l’échauffement et du retour au calme.

6. Évitez en tout temps de demeurer trop longtemps en position statique, par exemple en conduisant la voiture, surtout après une séance ardue.

7. Avant les sorties effectuées particulièrement tôt le matin, celles devant débuter à intensité élevée (ex. départ en montée) et celles où il fait froid, prenez le temps de faire préalablement une véritable séance de relaxation musculaire.

8. Au cours des derniers km des sorties particulièrement ardues, portez une attention particulière à la relaxation des muscles à chaque tour de pédale.

9. Dans le doute, cessez de pédaler avant d’être victime d’une crampe.

10. Évitez de dormir avec des draps trop « serrés » (le risque de crampe au mollet est plus élevé lorsque les pieds sont pointés).

En cas de crampes récidivantes aux mollets, faites régulièrement des exercices d’étirement et portez régulièrement une chaussette spéciale : le Strassburg Sock (www.thesock.com). Pour vous débarrasser rapidement d’une crampe, étirez promptement le muscle et, si possible, massez-le vigoureusement. En général, sauf si le muscle affecté est extrêmement fatigué, l’étirement neutralise le réflexe qui est la cause de la crampe (il y aura ainsi davantage de signaux « inhibiteurs », et moins de signaux « facilitateurs » de la contraction).